아프리카의 기적의 나무 - 모링가를 왜 주목해야 하는가?

최근 건강식품 시장에서 모링가(moringa)가 꽤 주목을 받고 있습니다. 모링가는 아프리카, 인도 및 동남아시아 등 열대 지방에서 자라는 식물로 '기적의 나무' 또는 '생명의 나무'라는 별명을 가지고 있습니다. 모링가가 단백질, 비타민, 항산화 성분 등 우리 몸에 필요한 필수 영양소 들을 풍부하게 함유하고 있기 때문입니다. 아프리카에서는 기후 등 상대적으로 낙후된 인프라의 이유로 오래전부터 영양실조를 극복하는 식품으로 많이 활용되었으며, 전통 의학에서도 면역력을 강화하고 염증을 완화하며 해독에 탁월하는 등 다양한 효능이 있는 식물로 알려져 있습니다. 특히 잎, 씨앗, 껍질, 뿌리까지 버릴 것이 하나도 없는 식물로 여러 가지의 형태로 섭취를 할 수 있다는 것도 큰 장점입니다. 우리나라에서도 묘목 등 반려 식물로 키우기도 하는 등 관심이 많아지는 추세입니다. 이번 글에서는 기적의 나무인 모링가의 그 효과와 섭취 방법에 대해 자세히 알아보려고 합니다.

 

모링가의 건강 효과 - 왜 몸에 좋은 걸까요?

모링가는 다양한 영양소를 함유하고 있어 전체적으로 신체 건강의 개선에 아래와 같은 도움을 줄 수 있습니다.

 

> 강력한 항산화 작용으로 면역력을 강화

모링가에는 비타민C, 비타민E, 폴리페놀, 퀘르세틴 등의 강력한 항산화 성분이 함유되어 있어서 체내의 활성산소를 제거하면서 세포의 손상을 최소화하는데 아주 효과적입니다. 이를 통해 면역력 체계를 높일 수 있고 외부로부터의 바이러스 감염 위험을 줄이는데 큰 도움을 줍니다.

 

> 혈당 조절과 당뇨를 예방

연구에 따르면, 모링가는 인슐린 분비를 촉진하고 혈당 수치를 안정적으로 유지하는 효과가 있습니다. 당뇨 환자 또는 혈당을 반드시 조절해야 하는 사람들에게 유용한 식품이 될 수 있습니다.

 

> 항염 효과로 인한 관절 건강과 통증을 완화

모링가에는 항염 성분이 아주 풍부하여 관절염, 근육통, 만성 염증을 완화하는 효과가 있습니다. 특히 운동을 한 뒤 근육의 피로를 줄이는 데 도움을 줄 수도 있기 때문에 축구나, 농구와 같은 활동량이 많은 운동을 즐기는 사람들에게 추천되는 슈퍼푸드입니다.

 

> 체중 감량과 다이어트의 보조 효과

모링가는 식이섬유가 풍부할 뿐 아니라 지방을 연소하는데 촉진시키는 효과가 있어 다이어트 식품으로도 각광을 받고 있습니다. 또한 포만감을 오랫동안 지속시켜 주기 때문에 과식을 방지할 수도 있고 신진대사를 활성화하여 체중 감량을 하는데 효과적입니다.

 

> 간 해독 및 디톡스 효과

모링가는 강력한 해독 작용을 하며, 간의 기능을 보호해 주며 체내의 독소를 배출하는 디톡스의 역할도 탁월합니다. 특히, 기름진 음식이나 잦은 음주, 가공식품의 섭취가 빈번한 현대인들에게는 해독 식품으로 강력히 추천을 드립니다.

 

모링가를 섭취하는 방법

모링가는 다양한 형태로 가공되어 있기 때문에 자신의 생활패턴방식에 맞춰서 섭취하는 방법을 선택적으로 할 수 있습니다.

 

> 모링가 차를 마시기

모링가 잎을 건조해 우려내어 만든 모링가 차는 가장 간편한 섭취 방법 중 하나입니다. 따뜻한 물에 우려 마시면 우리 몸 안에서 해독 작용을 도와주며, 몸을 따뜻하게 유지하는 효과가 탁월합니다.

 

> 샐러드 또는 요리재료로 추가

모링가 잎은 샐러드에 넣거나 볶음류의 요리, 피자의 토핑과 같은 음식에 첨가한다면 영양소를 그대로 섭취할 수 있는 좋은 방법이 됩니다.

 

> 모링가 분말을 활용하는 방법

모링가의 분말 형태의 제품을 이용하여 1~2 스푼 정도를 요거트나 오트밀, 스무디와 같은 것에 섞어 먹으면 아침 식사로 간편하면서도 영양이 풍부한 한 끼가 완성됩니다.

 

> 모링가 환, 알약과 같은 정제 형태

일정한 양을 꾸준히 섭취하고자 한다면 모링가 보충제(알약과 환)의 형태로 복용하는 것도 좋은 방법입니다. 비타민을 따로 복용하는 것처럼 잊어버리지 않고 꾸준히 복용할 수 있습니다.

 

모링가를 섭취할 때 주의할 점

위에서 살펴보았듯 모링가는 건강에 많은 이점을 가져다주는 좋은 식품이지만, 과다 섭취를 한다면 부작용이 발생할 수도 있으니 적절한 양을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

> 하루 적정 섭취량을 지키기

일반적으로 모링가 분말은 하루 기준으로 1~2 스푼(5~10g) 정도가 적당합니다. 과다 섭취할 경우 위장 장애나 설사를 유발할 수도 있으니 주의해야 합니다.

 

> 임산부 또는 수유 중인 여성

모링가는 자궁 수축을 유발하는 연구 결과가 있으므로 임신을 하고 있거나 수유 중이라면 섭취하기 전에 반드시 전문가와 상담을 하는 것이 좋습니다.

 

> 질환이 있는 경우

혈압을 낮춰주는 효과가 있기 때문에 혈압이 낮은 저혈압 관련 질환을 가진 사람은 주의가 필요하며, 당뇨 환자의 경우에도 혈당 강하 효과가 강할 수 있기 때문에 섭취하기 전 의사 또는 전문가와 상의 후 복용하는 것을 추천합니다.

 

모링가로 건강한 습관을 시작해 봅시다.

모링가는 풍부한 영양소와 강력한 항산화 효과를 가진 슈퍼푸드입니다. 면역력을 강화시키고, 혈당을 조절해 주며, 다이어트 및 해독 작용을 도와주는 역할도 탁월합니다.

 

∨  몸의 활력을 되찾고 싶다면, 모링가 차 또는 스무디에 섞어서 활기찬 하루를 시작해 보세요.

∨  식사에 간단히 추가할 수 있는 모링가 분말을 활용해 보세요.

∨  꾸준한 섭취를 위해서 환, 알약의 형태로 비타민과 같이 섭취하는 것도 좋은 방법입니다.